Николай Федорович Чесноков родился в 1919 году в деревне Нокола Архангельской области. Свою трудовую деятельность начинал в колхозе. В мае 1938 г. по комсомольской путевке приехал на строительство Северодвинска.
В 1939 г. призван в армию. С декабря 1941 по май 1945 г. - на фронтах Великой Отечественной войны. Сражался на Крымском, Северо-Кавказском, Сталинградском, Донском, Западном, Ленинградском и 2-м Украинском фронтах. Прошел путь от рядового до командира орудия. 6 января 1945 г. во время боев за город Будапешт противник, сконцентрировав на одном из участков фронта большие силы пехоты и танков, пошел в контратаку. Гвардии старший сержант Николай Чесноков, хладнокровно подпустив врага на 200 метров, открыл ураганный огонь из орудия. Артиллеристы уничтожили в тот день до взвода гитлеровцев и подожгли головной танк противника. Атака захлебнулась. За умелое командование орудием во время наступательных боев Н. Ф. Чесноков 15.05. 1946 года удостоен звания Героя Советского Союза.
Награжден также орденами Ленина, Красного Знамени, Октябрьской революции, Великой Отечественной войны 2-й степени, многими медалями. После войны Чесноков вернулся в город Северодвинск. Окончив вечернее отделение техникума, долгое время работал мастером, старшим мастером, начальником участка на одном из предприятий г. Северодвинска. Именем Н.Ф. Чеснокова в 1986 году названа новая улица г. Северодвинска. На доме по улице Полярной, 2б, где жил герой, в его честь установлена мемориальная доска.
